El mejor fichaje del mercado de invierno llegó hace ya algunos años a Alicante y la afición le conoce muy bien. A falta de la incorporación de un '9', Mandiá tiene en el vestuario a un hombre diferente para el ataque y capaz de desequilibrar él solo un partido. Ayer lo demostró, una vez más, como ya hiciera contra Huesca. Tote brilló con luz propia. Dejó detalles de su calidad y evidenció que, aunque le falte todavía algún tiempo para hacerse con la titularidad, ya está preparado para jugar muchos minutos. 58 disputó ayer contra el conjunto eslovaco.
El Hércules le necesita al máximo en esta segunda vuelta. Él solo se fabricó el gol. Regateó a un defensa del Slovan, después al portero y finiquitó a lo grande, casi sin ángulo, una acción personal.
Frente a un rival en fase de rodaje y rodeado de los menos habituales, el madrileño se convirtió en líder. Le acompañó en la labor ofensiva Aganzo, que se retiró antes que su compañero. Todavía no está a tope el ex del Rayo pero también pudo reencontrarse con el gol. De chilena lo intentó al saque de un córner. Pero Matus, el meta del Slovan, atrapó el esférico sin demasiados problemas. La apuesta de Mandiá para el ataque dejó motivos para la ilusión. El Hércules dominó con relativa comodidad a su adversario. Diego Rivas encontró en el canterano Titi un buen aliado para la creación. Rayó a gran altura el chaval del Promesas y bien podría tener una oportunidad en Liga si realmente este proyecto de Sergio Fernández quiere extraer algo positivo de la base.
Sardinero también quiso reivindicarse, después de haberse quedado en la grada el pasado sábado, y anduvo también cerca del gol. Además, dio una buena asistencia a Aganzo para hacer el segundo pero no hubo acierto en el remate final. Callejón y Gilvan Gomes, que tuvo su opción en la segunda mitad, también quisieron ofrecer lo mejor de sí. Voluntad y ambición no faltó pero la sentencia a un débil rival se resistió. El conjunto alicantino, además, también bajó enteros en la segunda parte con el carrusel del cambios que introdujo Mandiá, quien dio entrada a todos los suplentes a excepción del portero Linares. La segunda aparición del brasileño como blanquiazul causó expectación entre el casi millar de aficionados que se citaron ayer por la mañana en el Rico Pérez. La mejor acción del carioca, que jugó por la derecha a pierna cambiada, no fue capaz de finiquitarla Felipe Sanchón desde el punto de penalti casi sobre la bocina.
El único tanto del Slovan de Bratislava llegó en un rechace. Juraj probó fortuna pero el palo escupió su disparo y desde la derecha Marko cazó el balón para batir a Juan Carlos, que previamente tuvo que emplearse tan solo en un par de ocasiones.
Los últimos minutos sirvieron para dar la alternativa a varios jóvenes de la cantera, cuando el partido ya estaba finiquitado y Gilvan intentaba ganar la guerra por su cuenta y riesgo.
Los intocables, en la grada
Mandiá alineó de inicio a Juan Carlos, como portero; Marc Sirera, Arbilla, Sergio Alejandro Díaz, Sergio Díaz Castilla, Diego Rivas, Titi, Sardinero, Tote, Callejón y Aganzo. También jugaron Samuel, Urko Vera, Gilvan, Sanchón, Jesús, Del Castillo, Fran Martínez, Sellés y Raúl González. Futbolistas habituales en las alineaciones como Falcón, Juanra, Peña, Mora, Abel Aguilar, Tiago Gomes, Míchel o Carlos Calvo vieron el encuentro desde la grada del Rico Pérez.
Canal Hércules